Londra — Consigli e trucchi

Dai Paesi Bassi a Londra

• Economico: Eindhoven → Londra Stansted con Ryanair, e poi lo Stansted Express fino in città. Prenota con largo anticipo: prima prenoti, meno spendi (per i biglietti più economici, da £9,90, bisogna prenotare circa 3 mesi prima).
• Più lussuoso: British Airways da Schiphol a Heathrow. Da lì la Elizabeth Line, che ferma direttamente nelle grandi stazioni di Londra, tra cui Liverpool Street. In alternativa c'è l'Heathrow Express (più caro, ma più veloce: 15 minuti senza fermate contro circa 27 minuti con fermate). I viaggi sulla Elizabeth Line rientrano normalmente nel tetto giornaliero di TfL (daily cap); l'Heathrow Express invece no.

Metro, autobus e pagamenti

• Usa i mezzi pubblici: la metropolitana (Underground) e gli autobus. Entrambi rientrano nel tetto giornaliero (daily cap): attualmente £16,30 per le Zone 1-6 insieme, oppure un tetto più basso di circa £5,25 se prendi solo l'autobus.
• Puoi pagare con una Visitor Oyster comprata in anticipo (con credito caricato, carina anche come ricordo) oppure semplicemente contactless con la tua carta bancaria, che è la soluzione più comoda.
• Noi ci orientiamo semplicemente con Google Maps insieme all'app ufficiale di TfL, che funziona benissimo per pianificare in tempo reale gli spostamenti tra metro, autobus e tratti a piedi.

Pass sconto: Go City / London Pass

• Sconti consistenti sulle grandi attrazioni, tra cui The Shard e la Tower of London. Guarda l'offerta attuale sulla pagina ufficiale di Go City Londra (si apre in una nuova scheda).
• Pass completo (All-Inclusive): disponibile per 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7 o 10 giorni. Funziona a crediti: ogni durata ha un credito fisso (un pass da 5 giorni, per esempio, dà £1.010 di crediti) e ogni attrazione costa crediti in proporzione al normale prezzo d'ingresso. Attenzione: quei crediti POSSONO finire se visiti qualche attrazione cara, ci è successo davvero.
• Explorer Pass: qui invece acquisti un numero fisso di attrazioni (da 2 a 7), da usare entro 30 giorni dall'attivazione.

I nostri locali preferiti

• Flat Iron: la nostra catena preferita. Bistecca buona e a buon prezzo, servita su un tagliere di legno, con locali in tutta la città (noi siamo stati, tra gli altri, a quelli di London Bridge e Marylebone). Attenzione: niente menu vegetariano, a parte un'unica opzione con melanzana arrosto.
• Honest Burgers: anche questa una catena, non la più economica ma con hamburger buonissimi.
• La Masseria: un locale indipendente a conduzione familiare, scoperto per caso, che è diventato il nostro posto fisso per la colazione. La cosa speciale: ci riconoscono a ogni visita, niente male per una città con milioni di turisti all'anno.
• Il nostro consiglio per farsi riconoscere: non comportarti da turista qualunque. Guarda le persone negli occhi, fai due chiacchiere sincere con la gente e con il personale: aperto e onesto, senza esagerare ma con vero interesse. Le persone capiscono al volo se lo fai perché ti va o per dovere. Curiosamente, sulla Tube vale il contrario (vedi sotto): lì i londinesi preferiscono viaggiare in silenzio.

Quanti giorni servono?

Mettiamo le mani avanti: per una prima visita calcola 5 giorni, abbastanza tempo per distribuire le cose senza correre fino allo sfinimento. Se hai solo 2-3 giorni, ecco un percorso essenziale: giorno 1 Westminster/Big Ben e Tower Bridge/Tower of London, con cena da Flat Iron la sera; giorno 2 il London Eye o un punto panoramico gratuito come lo Sky Garden, il British Museum (gratuito) e un mercato come Borough Market o Camden; giorno 3 (se hai 3 giorni) il V&A o lo Science Museum e una passeggiata lungo il Tamigi. Con 5 giorni c'è spazio per un ritmo più tranquillo, una giornata a Camden o Notting Hill, altri musei, uno spettacolo nel West End e una gita di un giorno a Greenwich.

Cos'altro devi sapere

• L'Inghilterra usa la sterlina, non l'euro. Il contactless è la norma, i contanti non servono quasi mai. Attenzione: in molti ristoranti il service charge (10-12,5%) è già incluso nel conto.
• Consiglio d'oro per risparmiare: il British Museum, la Tate Modern, la National Gallery, il V&A, il Natural History Museum e lo Science Museum sono tutti a ingresso gratuito. Solo per lo Science Museum bisogna ancora prenotare in anticipo una fascia oraria (gratuita).
• Lo Sky Garden è gratuito ma ha un numero limitato di biglietti al giorno, prenotabili fino a 3 settimane prima e spesso esauriti in fretta. In quel caso dai un'occhiata all'opzione Sunrise (si apre in una nuova scheda): una colazione di buon'ora (a pagamento) con vista, prima dell'apertura, per cui spesso c'è ancora posto.
• La vista migliore su tutta la città è quella di Horizon 22 (si apre in una nuova scheda) (58° piano, 22 Bishopsgate), gratuita, e ogni mattina alle 10:00 vengono messi a disposizione nuovi biglietti (spesso disdette). Quindi controlla semplicemente la disponibilità (si apre in una nuova scheda) il giorno stesso.
• Dove lasciare i bagagli prima del check-in o dopo il check-out? Noi abbiamo usato Luggage Hero.
• Una tessera sanitaria europea (EHIC) olandese valida copre le cure necessarie durante la visita nel Regno Unito, ma non sostituisce un'assicurazione di viaggio.
• Il Regno Unito ha prese elettriche diverse (tipo G) da quelle dei Paesi Bassi: porta un adattatore da viaggio.
• Il meteo di Londra è imprevedibile: meglio vestirsi a strati e avere con sé qualcosa di idrorepellente.

Piccole cose che fanno la differenza

• I britannici prendono le code molto sul serio: passare avanti non si fa e viene notato subito.
• Ore di punta sulla Underground: lun-ven 6:30-9:30 e 16:00-19:00 (quando valgono anche le tariffe di punta, più care). Si viaggia più tranquilli e si spende meno tra le 9:30 e le 16:00 o dopo le 19:00.
• Sulle scale mobili: a destra si sta fermi, a sinistra si cammina. Prima si lascia scendere, poi si sale, e ci si sposta fino in fondo alla carrozza.
• Sulla Tube tutti preferiscono viaggiare in silenzio: attaccare bottone senza motivo qui viene visto più come invadente che come gentile (un bel contrasto con il nostro consiglio sui locali qui sopra).
• In Inghilterra si guida a sinistra: sugli attraversamenti più trafficati a volte c'è letteralmente scritto "LOOK RIGHT" sull'asfalto, perché per chi arriva da paesi dove si guida a destra è una causa ben nota di incidenti sfiorati.
• Il Regno Unito è tutto l'anno 1 ora indietro rispetto ai Paesi Bassi: facile dimenticarlo quando si prenotano biglietti o tavoli.
• La domenica i grandi negozi possono restare aperti solo per 6 ore consecutive (tra le 10 e le 18); per i piccoli negozi non ci sono limiti.
• L'acqua del rubinetto si può bere tranquillamente.
• I bagni pubblici sono spesso a pagamento o difficili da trovare; i musei gratuiti citati sopra sono anche una comoda sosta bagno, gratis.
• Dopo la Brexit il Regno Unito non rientra più automaticamente nel "roam like at home" dell'UE: verifica prima con il tuo operatore se il Regno Unito è ancora incluso nel tuo pacchetto dati, altrimenti valuta un'eSIM.
• I bambini fino a 10 anni (massimo 4 per adulto) viaggiano gratis su metro, autobus e la maggior parte dei treni all'interno di Londra, purché accompagnati da un adulto con un biglietto valido.
• I Thames Clippers (riverbus) sono un modo alternativo e divertente per spostarsi sul Tamigi, pagabili anche con Oyster/contactless, però non rientrano nel tetto giornaliero.